
李克用出生于沙陀族,他的父亲李国昌(朱邪赤心)曾在平定庞勋兵变中立下赫赫战功。李国昌以振武地区为根据地,不断扩展自己的势力范围。公元878年春,李国昌趁着云州地区官兵之间的不和,暗中支持自己的儿子李克用,一举夺取了云州的控制权。李克用和父亲的实力由此大增。接着,他们又不断向南扩张,实际上已经变成了唐帝国的叛军。 面对李氏父子的迅速崛起,唐帝国朝廷联合藩镇势力展开反击,最终将李氏父子打败,丧失了根据地,李克用和父亲只得向北逃入瀚海沙漠,投奔了达靼部落,这个部落是后来女真族的先祖之一。 然而,唐帝国由于黄巢起义的农民军威胁,渐渐疲于应对,这为李氏父子提供了转机。公元881年夏,唐帝国皇帝李儇病重,朝廷急于寻找援助,于是决定赦免李克用父子,并命他们率领军队南下参与剿灭黄巢农民军的战斗。 此时,李克用只有26岁,他麾下的沙陀骑兵穿着黑衣黑甲,骑马如飞,阵势如同一片乌鸦遮天蔽日,因此被称为鸦儿军,战斗力非常强。黄巢军队根本无法抵挡鸦儿军的冲击,李克用先后收复了唐帝国的都城长安,并追击黄巢军,最终将黄巢逼死在狼虎谷,为唐帝国立下了赫赫战功。 除了李克用,另一个在打击黄巢军方面表现突出的将领是朱温。他出生于安徽砀山的一个乡村知识分子家庭,但自幼不务正业,成为了乡村中的恶霸。公元877年,25岁的朱温加入了黄巢的农民军,凭借敢于拼命的个性,迅速在黄巢军中崭露头角,成为重要的将领。当黄巢占领长安并自称皇帝时,朱温已经成为其军队中的核心人物。 公元882年,朱温在防守同州时遭遇唐军的猛烈进攻,经过多次请求黄巢援兵未果,眼看局势危急,朱温决定投降唐帝国。由于他在黄巢军中是最具战斗力的指挥官,朱温的投降对唐帝国来说意义重大,朝廷因此给予了他特殊优待。 李克用和朱温都受到唐帝国朝廷的重视,并且配合共同作战,给黄巢的农民军以重大打击。然而,尽管两人在战场上合作无间,他们的性格却截然不同,注定了两人之间的关系充满了矛盾。 李克用为人豪爽、刚直、冲动,外貌上有些奇特,很多人误以为他是独眼龙。再加上他是少数民族沙陀族人,因此常常遭到唐帝国精英阶层的轻视。与他不同,朱温性格阴沉、机警,情绪不易外露,心思深沉。两人虽然在不同战场上作战,但互相配合时,李克用曾多次提供支援,关系还算和谐。然而,到了公元884年夏,李克用和朱温首次见面时,因为性格上的巨大差异,两人爆发了激烈冲突。 当时,李克用在王满渡黄河一带歼灭了黄巢军主力,随后继续追击数百里,来到朱温防守的汴州城。朱温为表示欢迎,在城内为李克用设宴。刚刚赢得大胜的李克用得意忘形,酒后在宴席上公开揭露朱温曾经追随黄巢的往事,引发了朱温的愤怒。当天夜晚,朱温决定报复,他派人围住李克用的住所,纵火焚烧,企图活活烧死李克用。 就在火势蔓延之际,汴州城突然雷电交加,暴雨倾盆,城中一片漆黑。借助短暂的闪电,李克用在亲卫的护卫下,找准方向拼死突围。朱温的军队由于失去指挥,未能及时反应,结果李克用成功逃出城外。 冲突后,朱温意识到自己理亏,主动派人向李克用解释,称那时汴州城内发生了兵变,军队失控,差点误伤李克用。然而,李克用并不相信朱温的解释,两人因此结下了深仇。这个仇恨传承至两代人,最终成为两国之间的深仇。 在李克用逃脱的亲卫中,有一位年仅17岁的沙陀族青年表现出极大的勇气,李克用因此对他十分欣赏,将他收为义子,并更名为李嗣源。此人日后在历史上掀起了巨大的波澜。 黄巢起义被平定后,唐帝国陷入混乱,朝廷无法恢复统一。各地藩镇互相攻伐,战争不断,百姓生灵涂炭,粮食短缺。李克用和朱温趁乱各自扩张势力,逐渐成为最强的割据势力。李克用以晋阳和河东为根据地,向南、北、东三个方向扩张。他向北攻占云州,向东控制了太行山的井陉隘口,并逐步侵入山东。然而,李克用在向南扩张时遭遇了强烈抵抗。 李克用原以为凭借收复长安的功劳,可以轻松进入关中地区,但由于他纵容部队屠杀掳掠,失去了民心,使唐帝国对他心生戒备。尽管李克用两次率军进入长安,但因后勤问题不得不撤退。于是,他决定将军事重心转向黄河以北,并开始加强军队纪律,争取民心。 李克用曾收养了许多沙陀族孤儿,并将他们培养成自己的义子,这些义子多数成为了独当一面的将领。李嗣源便是其中的佼佼者。李克用的军队被称为义儿军,这些义子为李克用征战四方,立下了赫赫战功。后来的小说《残唐五代史演义》将这些义子演绎为十三太保,成为了脍炙人口的词汇。 与此同时,朱温在汴州一带与秦宗权争夺地盘,经过四年的艰难战争,终于击败秦宗权。接着,朱温花费近十年的时间控制了黄河下游和淮河流域,逐渐成为唐帝国最大的割据势力。 李克用和朱温各自扩张势力的方式不同,但两人都清楚自己的目标,并没有因个人仇恨而互相争斗。两人之间的大规模冲突仅发生过两次,分别是在争夺洛阳和上党地区。尽管朱温在这两次战争中获胜,但他并未趁胜追击,而是采取守势,这显示出两人都是非常有野心且冷静的战略家。 经过多年的斗争,李克用和朱温各自建立了自己的根据地,终于开始发生直接对抗。朱温通过巧妙的谋划,联合各地藩镇势力组成反李集团,对李克用发动了全面进攻。公元900年和901年间,李克用丧失了大片领土,晋阳城几乎陷落。幸运的是,由于反李集团后勤不足,李克用才勉强保住了自己的根据地。
展开剩余9%朱温之所以敢于进攻李克用,是因为他策划了一个更大的局,为了实现自己的战略目标,他需要先压制李克用。最终,朱温的计划成功实施,导致了唐帝国的彻底灭亡。
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